Vatnsdalur og Þingeyri – Saga, náttúra og menningararfur

Vatnsdalur og Þingeyri bjóða upp á einstaka nálægð við náttúru, sögu og menningu – fullkomið fyrir áhugasöm um íslenskan menningararf.

Vatnsdalur – náttúruperla og sögusvið Íslendingasagna

Vatnsdalur er 25 km langur dalur í Húnaþingi vestra og er þekktur fyrir fjölbreytta náttúru og sögulegt gildi. Þar nam Ingimundur gamli Þorsteinson land samkvæmt Landnámu og bjó að Hofi. Í gegnum dalinn liggur Vatnsdalsvegur, 40 km langur, sem fylgir Vatnsdalsá – einni af bestu laxveiðiám Íslands.

Vatnsdalurinn er einnig heimili Vatnsdalshólanna, nær óteljandi hóla sem mynda einstakt landslag og eru vinsælt viðfangsefni náttúruunnenda og ljósmyndara.

Vatnsdæla saga – ættarsaga Hofverja

Vatnsdæla saga segir frá Hofverjum í Vatnsdal og þeirra ættarsögu. Hún hefst um 900 þegar Ingimundur gamli kemur til Íslands og lýkur með dauða Þorkels kröflu á 11. öld. Sagan var líklega rituð um 1270, hugsanlega á Þingeyrum, þar sem mikil bókmenntahefð var til staðar.

Sögusviðið spannar Vatnsdal og nærliggjandi svæði, og margir bæir, bændur og einstaklingar eru nefndir í sögunni. Á mörgum stöðum hafa fundist fornminjar sem tengjast sögutímanum. Myndskreytt sögukort af Vatnsdæla sögu er til sölu víða á Norðurlandi vestra, m.a. í gestastofunni við Þingeyrarkirkju.

Þingeyrarkirkja – fyrsta steinkirkja Íslands

Þingeyrarkirkja var byggð á árunum 1864–1877 að undirlagi Ásgeirs Einarssonar, bónda og alþingismanns. Kirkjan er með bogadreginni hvelfingu, blámálaðri með gylltum stjörnum – sagðar vera 1000 að tölu. Hún hýsir marga forna gripi og eru sumir varðveittir á Þjóðminjasafninu. Kirkjan er nú friðuð og telst til glæsilegustu bygginga í héraðinu, og dregur til sín fjölda ferðamanna árlega.

Klaustrið á Þingeyrum – bókmenntamiðstöð í aldaraðir

Klaustrið á Þingeyrum var stofnað árið 1133 og varð fljótt menningarmiðstöð með öflugu bókmenntastarfi. Þar var Vatnsdæla saga líklega sett á bókfell og er talið að fleiri Íslendingasögur hafi orðið til þar, sérstaklega þær sem gerast í Húnaþingi – svo sem Hallfreðarsaga vandræðaskálds, Bandamannasaga, Heiðarvígasaga og Kormákssaga.